英文字体特刊：苹果San Francisco字体设计探秘

从iOS 9开始，苹果公司使用全新的San Francisco字体代替了之前的Helvetica Neue字体。目前这款全新的字体已经成为苹果各个产品平台的默认字体。

全新的San Francisco字体

Helvetica

Helvetica字体由一家瑞士公司于1957年设计，之后数字化。它历史悠久，甚至追溯到一个还没有电子设备的时代。自第一代iPhone开始，它就一直是iOS系统的默认字体，并且自"优胜美地"开始，苹果也将这款字体作为MacOS系统默认字体，替代之前的Lucida Grande。但究竟是什么原因让苹果公司决定淘汰它呢？

使用Helvetica字体的iOS界面

其实Helvetica字体有一个致命的缺陷是对小字号文字的支持欠佳，尤其是将它用在MacOS上面之后，这个问题变得尤为严重。很多用户尤其是设计师反馈说无法忍受这个字体的糟糕表现。

有人做了一张图片来对比Helvetica字体和其他几款字体的区别

从图中不难看出，Helvetica在小尺寸文本下的表现并不好，字母混合在一起，易读性很差。这对于即将发布智能手表的苹果公司来讲，无疑是一个致命问题，于是他们决定设计一款新的字体用于智能手表，San Francisco应运而生。但为什么苹果公司要将这款全新的字体用于iPhone和MacOS呢？要知道它们并不像Apple Watch那样，文字总是那么小。

San Francisco

事实上，但在iPhone / Apple Watch / Mac上所使用的并不是同一款字体，只是它们有一个统一的名称：San Francisco。在iPhone和Mac上使用的是一套名为SF的字体系列，而在Apple Watch上使用的却是SF Compact系列。下面的对比图你可以看到这两个字体系列之间的区别：

上图中能明显的看出SF Compact系列字体在各个字母之间有更大的间隙，这使得它即使是在Apple Watch这种小尺寸屏幕上也有很高的可读性。并且，这些字体都包含两个不同的子版本：Text版和Display版。Text版本用于较小的字号，而Display版则用于较大的字号，这便是苹果所谓的字体的"光学尺寸"。Text版字体在较小字号下有更大的间距和孔径，以提高文本的易读性。

另外值得一提的是，操作系统会根据不同的使用场景动态的切换不同的字体版本，在小文本上使用Text版本，其它使用Display版。用户无需关注到底该用什么字体，和一切都由系统自动确定。苹果对用户体验的专注和执着也由此可见一斑。

San Francisco字体系列下载

普通版本下载

AppleWatch使用的紧凑版本下载

码农专享的等宽版本下载